Коко учила язык жестов такими же темпами, как и человеческие дети. Самый быстрый прирост ее "словарного запаса" произошел между 2,5 и 4,5 годами, так же как и у детей в возрасте от 2 до 5 лет. Коко выучила более 200 новых знаков ASL и, хотя ее скорость обучения сократилась (как и у людей), она продолжала приобретать новые знаки год за годом, а ее словарный запас в взрослом возрасте превышал 1100 знаков. Младший спутник Коко, Майкл, смог выучить около 600 знаков в таком же темпе. Обе гориллы получили дополнительное преимущество, так как могли улучшать свои навыки, общаясь друг с другом.
С помощью Пенни Коко научился использовать более 1 000 жестов и, по наблюдениям, понимает около 2 000 разговорных английских слов. Словарь Коко включал в себя не только такие базовые понятия, как: Еда, Вода и Игрушка. Но и эмоциональные признаки такие как: Грусть, Любовь, Счастье и Сожаление. Коко понимала и более сложные понятия такие как: Неправда, Вежливость и эпитеты: Глупый Грязный Туалет ( Так она называла Майла, когда он делал то, что ей не нравилось). Все это давало ей возможность общаться обо всех аспектах ее окружения, а также о более абстрактных понятиях, воспоминаниях и историях, которые она может увидеть в книгах или на видео. Кроме того, Коко настолько хорошо понимала эти знаки, что могла адаптировать их или комбинировать для выражения новых смыслов, которые она хотела передать.
Более того, гориллы могли визуализировать свои мысли и идеи через рисование. И Коко, и Майкл рисуют быстро и спонтанно. Они часто заканчивают свои картины за считанные минуты, а не за часы или дни (или недели, как многие художники) и, похоже, не очень стесняются этого процесса (хотя Коко однажды подписала TOILET в ответ на комплимент об одной из своих работ).
Коко создала около 20 акриловых картин на холсте. Вот два примера: "Птичка" и "Любовь".